Autizam je kompleksan razvojni poremećaj čiji je specifičan uzrok još nepoznat. Djeca s autističnim poremećajem izgledaju kao i sva druga djeca, ljupka, živahna, bistrooka.

Ipak osobe s autističnim poremećajem imaju niz životnih teškoća. No, primjereni edukacijski pristupi pružani tijekom cijelog života , podrška obiteljima i stručnjacima koji su uključeni u tretman, te pružanje odgovarajućih usluga i pomoći u okviru zajednice uz poticanje pozitivnog stava u društvu mogu poboljšati kvalitetu i dostojanstveniji stil života ovih osoba.Prema epidemiološkim istraživanjima , na 10 000 novorođene djece rađa se 4-5 djece s autizmom. Kada je riječ o autističnom spektru poremećaja govori se o 10-15 djece na 10 000 novorođenih.

Autistični poremećaj obuhvaća: autizam Kannerovog tipa, razvojne psihoze, atipični autizam, Rettov sindrom i druge sveobuhvatne poremećaje. Procjenjuje se da u Republici Hrvatskoj živi oko 2000 osoba s autističnim poremećajem svih dobnih skupina.

Prisjetimo se: svaki čovjek ima svoju vrijednost, svoju osobnost i pravo na samoodređenje koliko je to moguće, te pravo anticipacije života društvene zajednice.
Neke posebnosti ponašanja po kojima ćete prepoznati dijete s autizmom

Teškoće u socijalnim odnosima
Teškoće u komunikaciji
Teškoće u igri i imaginaciji
Opiranje promjenama u rutini
Odbija tjelesni kontakt Ne obraća pažnju na druge
Potrebe zadovoljava vođenjem ruke odraslog
Bez kontakta očima Ne igra se s drugom djecom
Upadljivo hiperaktivno ili krajnje pasivno
Ne pokazuje strah od opasnosti
Smije se ili hihoće bez razloga
Djeluje kao da nečuje
Okreće predmete repetitivno
Pruža otpor učenju
Ponavlja riječi mehanički
Nemaštovito u igri
Neobično vezano i zaokupljeno predmetima